Puntos clave
- Según el 28 U.S.C. § 1391(e), se puede demandar donde reside un demandado, donde ocurrieron los hechos o donde reside el demandante (si no hay bienes inmuebles en juego).
- Quien vive fuera de Estados Unidos no puede usar la tercera opción y suele acabar en D.C. o en el distrito vinculado a los hechos.
- La vía del 1447(b) (naturalización) se presenta en el distrito donde reside el solicitante.
- El habeas corpus sigue otra regla: el distrito donde está detenida la persona (Trump v. J.G.G., 2025).
Elegir el tribunal no es un trámite menor. Las mismas alegaciones pueden recibir respuestas distintas según el distrito y, dentro de un distrito, según el juez. Ya lo apuntábamos en qué corte federal es competente. Aquí repasamos la regla legal y lo que se ha visto en 2026.
La regla general: 28 U.S.C. § 1391(e)
Cuando se demanda a un cargo o empleado de Estados Unidos en su condición oficial, a una agencia o a Estados Unidos, la demanda puede presentarse, salvo que la ley disponga otra cosa, en cualquier distrito donde: (A) resida un demandado; (B) haya ocurrido una parte sustancial de los hechos u omisiones que dan lugar a la demanda; o (C) resida el demandante, si no hay bienes inmuebles en juego. Quien vive en el extranjero no puede usar la opción C. Por eso muchas demandas consulares acaban en Washington D.C., donde tienen su sede las agencias, o en el distrito vinculado a los hechos. En los casos de N-600K, por ejemplo, conviene valorar qué oficina de USCIS se elige para la entrevista.
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La vía del artículo 1447(b), para naturalizaciones sin decisión 120 días después de la entrevista, se presenta en el distrito donde reside el solicitante, tal como dice la propia ley: véase el auge de las demandas 1447(b). Y el habeas corpus sigue su propia lógica: en Trump v. J.G.G. (2025), el Tribunal Supremo exigió presentarlo en el distrito donde está detenida la persona (Trump v. J.G.G.).
Lo que muestra 2026 en Washington D.C.
El Tribunal de Distrito de D.C. ha desestimado muchas demandas consulares en la fase inicial: con 26 meses de procesamiento administrativo (Ghaffari Ajrabadi), con ocho meses (Oystacher) o con treinta (Momeni). Además, sus jueces discrepan sobre si existe un deber tras una denegación 221(g). Lo explicamos en el verano de 2026 en el D.D.C. No significa que D.C. sea siempre la peor opción, pero sí que el foro debe elegirse de forma deliberada.
Perfiles por distrito
Para comparar foros concretos, estos perfiles (en inglés) resumen tendencias y precedentes de cada tribunal. Hay uno para el Distrito Sur de Texas (en inglés), otro para el Distrito Norte de Texas (en inglés), para el Distrito Sur de Nueva York (en inglés) y para el Distrito Este de Nueva York (en inglés). También para el Distrito de Nueva Jersey, con las demoras de la oficina de asilo de Newark (en inglés), el Distrito de Connecticut (en inglés), el Distrito de Columbia y su práctica en casos EB-5 (en inglés) y el Distrito Este de Michigan y las visas U tras Barrios Garcia (en inglés). Hay además una comparativa general de distritos entre 2024 y 2026 (en inglés) y un análisis sobre la estrategia de elección del foro (en inglés). Si el gobierno pide trasladar el caso, véase las defensas del gobierno.
Fuentes y documentos
- Texto de 28 U.S.C. § 1391 (Cornell LII) (law.cornell.edu)
- Texto de 8 U.S.C. § 1447 (Cornell LII) (law.cornell.edu)
- Trump v. J.G.G., opinión del Tribunal Supremo (PDF) (supremecourt.gov)
- Tribunales federales: estructura y funciones (uscourts.gov) (uscourts.gov)
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